Con su hermosa ubicación en la isla Aquidneck, flotas de yates pulidos, puestas de sol rosadas y una larga asociación con la gente fina y fabulosa de Estados Unidos, NEWPORT parece sacado de un cuento de hadas. Los Kennedy se casaron aquí (Jackie era una chica local); y aunque F. Scott Fitzgerald ambientó su novela El gran Gatsby en Long Island, no es de extrañar que la mítica versión cinematográfica de 1974 se rodara en Newport. De hecho, muchas de las opulentas mansiones de fin de siglo de la ciudad (antiguas residencias de verano de la talla de Astors y Vanderbilt) todavía son propiedad de la actual generación estadounidense de megaricos.
Sin embargo, si paseas detrás de las extravagantes fachadas, encontrarás mucho más. Las calles están llenas de historia y las vistas evocan todo, desde el papel pionero de la ciudad en la libertad religiosa en Estados Unidos hasta el desembarco de las fuerzas francesas durante la Guerra Revolucionaria. La excelente ubicación junto al mar de Newport también significa que las vistas son a menudo, si no siempre, despejadas: un corto viaje en automóvil y lo recibirán costas incomparables de paisajes marinos escarpados y largas extensiones de arena.
Fiestas de Newport
Siempre sucede algo en Newport, especialmente en agosto en el Newport Folk Festival (donde Bob Dylan comenzó en 1963; 401 848 5055, newportfolkfest.net) y el festival de jazz de primer nivel (newportjazzfest.net). El Newport Music Festival (401 849 0700, newportmusic.org) en julio presenta música clásica interpretada en casas señoriales, mientras que el Waterfront Irish Festival en septiembre es uno de los eventos irlandeses más grandes de la región (newportwaterfrontevents.com).
Las mansiones de Newport
Cuando el sociólogo Thorstein Veblen visitó Newport a principios del siglo XX, estaba tan horrorizado por el desperdicio que acuñó el término «consumo llamativo». Desde la década de 1880, este ha sido el patio de recreo de verano de la élite de Nueva York, con familias adineradas superándose mutuamente con lujosas mansiones y fiestas anuales. La Edad de Oro duró solo unas pocas décadas; Comenzando con la introducción del impuesto sobre la renta de EE. UU. en 1913, la mayoría de las mansiones finalmente cerraron a principios de la década de 1940; La Sociedad de Preservación del Condado de Newport mantiene la mayoría de la docena de casas abiertas al público hoy.
Cada una de las mansiones cuenta con su propia versión de los excesos de la Edad Dorada: Marble House, construida para William Vanderbilt en 1892, con su salón de baile dorado y la casa de té china adyacente; Rosecliff, con un colorido jardín de rosas y una escalera en forma de corazón; el ornamentado francés The Elms, conocido por sus jardines; y The Breakers de Cornelius Vanderbilt II, un palacio de estilo renacentista italiano con vistas al océano y el más grandioso de todos. Dicho esto, algunas casas más pequeñas anteriores, incluida la peculiar casa de campo neogótica de Kingscote, construida en 1841, podrían ser una excursión más interesante. Tenga en cuenta que muchas casas solo son visibles en recorridos por hora; A menos que sea un maníaco de las villas, echar un vistazo a uno o dos debería ser suficiente para tener una idea de la opulencia.
Una forma de ver las villas convenientemente es mirar hacia los jardines traseros desde Cliff Walk, que comienza en Memorial Boulevard, donde se encuentra con First (Easton) Beach. Este espectacular sendero frente al mar de tres millas y media alterna desde hermosos jazmines y secciones bordeadas de rosas silvestres hasta pasos de rocas escarpadas.